Рододендрон (Rhododendron) семейство Вересковые

Существует более тысячи дикорастущих видов и множество сортов, распространенных в основном в Северном полушарии, от Арктических широт до тропиков.

Это листопадные, полувечнозеленые и вечнозеленые кустарники, реже на родине небольшие деревца. Побеги голые или иногда опушенные. Черешковые листья простые, варьирующие по форме, окраске, характеру и степени опушения. Цветки в зонтиковидных или щитковидных соцветиях, иногда 1 - 2, различных размеров и окраски (от белой до разных оттенков пурпурово-фиолетовой и желтой). Плод — многосемянная коробочка.

Некоторые из рододендронов — единственные вечнозеленые лиственные растения, согласные зимовать в нашем климате; их кожистые листья смотрятся экзотически среди сугробов. Цветение рододендронов удивительное зрелище, с которымрододендроны выглядят свободно расположенными группами. Посадки желательно размещать по краям газонов, вблизи дорожек и тропинок. Растений должно быть не меньше трех, причем, под каждое следует выделить мало что может сравниться. Для большинства видов оно приходится на конец мая - начало июня, но длится, к сожалению, недолго, хотя у некоторых видов осенью бывает повторное цветение.

Рододендроны сравнительно легко пересаживаются. У них компактная и поверхностная корневая система. При выборе места нужно иметь в виду, что оно должно быть защищено от господствующих ветров и прямых солнечных лучей.

Наиболее эффектно не менее 1 кв.м.

Рододендроны красивы не только в группах, но и в солитерных посадках. Особенно хороши они на партерных газонах, но при этом следует учитывать, что декоративный эффект максимален при использовании взрослого (не моложе 10 лет), желательно высокого (1,5 - 2,0 м) растения, иначе он на газоне "потеряется".

Рододендроны используются также при создании живых изгородей и каменистых горок. Для альпинариев наиболее подходящими являются мелкоцветковые низкорослые сорта в сочетании с альпийскими видами травянистых растений. В таких посадках рододендроны следует сажать только группами, что во время цветения дает больший эффект.